長月9月。
あちぃ〜あちぃ〜日田の夏。今年ついに、西日本で最初の40℃を記録した。日本初じゃなかったのはちょっと“はがい〜（日田弁）”けど、「今日はどこがいちばん暑い？」って気にしなくなったのは私だけじゃないかも。
そんな夏のお盆15日。福岡・中洲であい橋の三味線ストリートミュージシャン“弁天図紋吉”さんに誘われて、福岡県田川郡川崎町へ。丸山青年団の盆口説きの一節「兄妹心中」を間近で観たい我が友の願いを叶えるべく出発。ところがネットに情報がない。じゃ、盆踊りならお寺よねと名前だけを頼りに、その地区の法照寺さんに電話。まさにピンポイントっ！100年以上続くという丸山青年団の盆踊りに会えた。
太鼓と口説きが始まると自然と輪ができ、誰もが合いの手を入れながら踊る。老若男女、特に地元の小中高校生の多さに驚いた。子どもたちまで当たり前のように揃って生き生きと踊り、皆で御霊を供養する姿に、地域の深い繋がりと明るい未来が見えた！
三日三晩地域を巡り、その盆口説きのフィナーレは、公民館そばの無縁仏を供養し、夜通し朝まで踊るという。その最後の夜空に大きな花火が上がった。
もちろん日田にも盆口説きがある。吹上町、そして毎年8月16日に龍川寺で行われる「閻魔様踊り」。さらに調べてみると、日田の一部には田川地方とそっくりの節まであるという。
なんと、It’s a small world. 世界は繋がってる！
こんなに近くなのに、ちっちゃな旅のおっきな収穫！
動けるうちに、まだまだ旅するぞ！
Bon voyage！
